Az “illetve” előtt számos művelt ismerősöm NEM tesz vesszőt. Helyesen gondolom-e, hogy MINDIG KELL a vessző, ILLETVE van-e kivétel?

Az illetve előtt mindig kötelező a vessző! Tény, hogy bizonytalan a vesszőhasználat, mert a szabályzat nem adott ezzel kapcsolatban tanácsot, és az illetve használatát sokan az és-hez és a vagy-hoz hasonlítják. Az OH. azonban (végre) egyértelműen állást foglalt (345. oldal), s azt írja, hogy az illetve és a valamint kötőszó előtti vesszőhasználat formai és nem funkcionális kérdés, tehát kötelező. (Igaz, hogy az OH. a 342. oldalon még nem ennyire egyértelmű ebben a kérdésben.) A sok bizonytalanság miatt kb. két éve javasoltuk az MTA illetékes bizottságának, hogy a megújuló szabályzatban jelenítsék meg a fentieket.
A válasz az 1984 és 2015 között érvényes 11. helyesírási szabályzat alapján készült.